一脚浅一脚地走着，蓑衣勉强挡雨，但很快下半身就湿透了。她按着张婶指点的方向，在迷宫般的后街小巷中穿行，避开偶尔亮着灯火的窗户和可能出现的巡夜人。
雨水冲刷掉了血迹和大部分痕迹，也掩盖了她的行踪。但同样，也让她前路更加艰难。
亥时三刻，白马寺竹林……时间很紧。
她必须先去那个废弃的排水暗沟，将身上的蓑衣斗笠和这身显眼的粗布衣裙换掉，至少要穿回侯府内宅丫鬟常见的服饰，否则即便到了寺外，也无法混入。张婶的女儿在府里做粗使，她的衣物太扎眼。
终于，她摸到了侯府东北角那堵高大的围墙下。这里果然更加荒僻，墙角杂草丛生，几乎有半人高，在雨水中倒伏一片。她按照张婶的描述，摸索着，很快在墙根一处被藤蔓和野草遮掩的地方，找到了那个坍塌的排水口。
几块青砖松脱，形成一个黑黢黢的、勉强能容她这种瘦小体型通过的洞口。里面散发着淤泥和腐烂植物的气味。她毫不犹豫，趴下身，费力地钻了进去。
洞口里面是一段倾斜向上的、狭窄污秽的通道，积着浅浅的污水。她屏住呼吸，忍受着令人作呕的气味，手脚并用，向上爬去。通道不长，尽头被一块沉重的木板挡住。她用力推开一条缝隙，外面是同样哗啦的雨声，但空气清新了许多。
她钻了出来，发现自己果然在一片荒废的、长满杂草和灌木的园圃里。四周黑漆漆的，只有雨水敲打树叶的声音。远处，能隐约看到侯府内宅零星的灯火。
这里应该就是废弃的芍药圃了。她迅速脱下蓑衣斗笠和粗布外裙，卷起来塞进旁边一个半塌的、用来堆肥的土坑里，用碎石和烂叶草草掩盖。里面只穿着张婶女儿那套粗布中衣（已经半湿），外面则换上从张婶那里拿来的、另一套稍好些的、灰蓝色丫鬟旧裙（也是张婶备着的，原本是她自己的）。头发重新绾成简单的双丫髻，用两根素木簪固定。脸上和手上的污泥，就着雨水胡乱抹了抹。
做完这些，她辨明方向，朝着记忆中西角门的方向潜去。她需要从那里溜出府——舒云轩的看守和王婆子她们肯定发现她失踪了，府内现在想必加强了巡查，但从内宅直接走西角门，再绕去白马寺，是最快的路径。
雨夜成了最好的掩护。她像一抹真正的幽魂，贴着墙根和树木的阴影，避开偶尔提着灯笼匆匆走过的巡逻婆子或护院。府内的气氛比白天更加紧绷，灯笼的光在雨幕中晕开一团团模糊的光晕，映照着一张张紧张不安的脸。
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