烫。
“鲁师傅,”他轻声说,“船……能开了。”
老人听不见。
分解室的门缓缓关闭。高温高压,化成灰,排进外面的大海。和朴顺一样,和这两百多天里死去的所有人一样。
周队长把鲁衡的骨灰坛交给王贵。王贵接过,沉甸甸的,不光是坛子的重量。
“他闺女……”周队长嗓子哑了,“其实两年前就病死了。他抱着空坛子,跟人说里面有骨灰。”
王贵点点头,把坛子收好。他想起父亲,想起虎符,想起那些战死在居庸关的弟兄。
人活着,总得有点念想。哪怕是空的念想。
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催化剂制备花了三天。
这三天,船里又死了四十七个人。不是病,不是伤,是自杀——受不了这没尽头的等待,没尽头的灰,没尽头的……绝望。
第四天清晨,动力核心修复进度跳到了100%。
柔和的声音在全船广播里响起,用各种语言:
【方舟二号,修复完成】
【生态循环系统:在线】
【动力核心:就绪】
【导航系统:校准中】
【预计起航时间:二十四小时后】
船里先是死寂,然后爆发出哭喊声。不是欢呼,是哭,嚎啕大哭。十万人,憋了太久,终于有个口子能发泄。
赵宸站在控制中心,看着光幕上那些跳动的数据。查理和阿塔瓦尔帕站在他两侧,三人都没说话。
起航,意味着终于能离开这该死的地方。但也意味着……那些没上船的人,那些死在路上的人,那些还在外面灰雨里挣扎的人,被永远地抛下了。
“航线定了吗?”查理问。
“定了。”王贵调出星图,“往东,穿过太平洋,去一片新大陆。航行时间……三年。”
“三年……”阿塔瓦尔帕喃喃,“船里这些粮食,够吗?”
“省着吃,够。”王贵顿了顿,“但得死一些人。自然减员。”
话说得冷酷,但真实。十万人,三年,不可能都活到终点。
“那就这样吧。”赵宸转身,“通知所有人,做好准备。二十四小时后……我们离开地球。”
消息传开,船里反而安静下来。那种大战前的安静,能听见自己的心跳。
人们开始收拾那点可怜的行李——几件衣服,一点干粮,还有从地球上带来的、舍不得丢的小物
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