藤蔓，开始向着信阳各处的蒙学堂、匠作院宣讲所悄然蔓延。而在更广阔的乡野市井之间，另一种更为潜移默化的变化，也正随着《信阳月报》的传阅和那些“准教习”、保正乡老的宣讲，悄然发生。这变化并非惊天动地，却体现在最寻常的乡音俚语、童谣闲谈之中。
这一日，朱炎与周文柏再次微服来到信阳城南市。与年前相比，市面愈发繁盛，人流如织，叫卖声、议价声、车马声交织，充满了活力。两人信步而行，刻意在一些茶摊、脚店、乃至街角巷尾驻足，倾听那些寻常百姓、行商坐贾的闲谈碎语。
在一处售卖竹木器具的摊位前，一位老农正与摊主讨价还价。那老农拿起一个崭新的竹耙，仔细看了看榫卯接口，说道：“你这耙子，瞧着倒还结实，是用了‘匠营作例’里的法子做的么？若是，俺便要了，贵些也值当，耐用！”
摊主笑道：“老哥好眼力！虽不是匠营直接出的，但小老儿请的师傅，确是去匠作院学过几天，懂得按‘例’来做了，保准比以往的经用！”
不远处，几个等着拉活的脚夫蹲在墙根下歇息。一人从怀里掏出一张皱巴巴的《信阳月报》（显然是别人读过后丢弃，被他捡来的），指着上面一幅简单的图画，对同伴说道：“瞧见没？这报上说了，往后咱们这南市东头，要设个‘官定牲口市’，买卖骡马都得去那儿，有官牙人给看着，免得再上当受骗。”
另一人接口道：“那是好事！去年隔壁村李老四买头病牛，亏了血本，若有官府看着，哪能如此？部堂大人这是真给咱们小民做主。”
旁边一个年轻些的脚夫却叹道：“好是好，就怕规矩多了，咱们这些苦哈哈，反倒不自在。”
先前那人瞪他一眼：“你懂个甚！没规矩才乱哩！如今夜里走路都踏实些，还不是因为有了保甲巡夜？规矩清明，咱们才好过日子！”
在一条僻静些的巷子里，几个顽童正在嬉戏，口中念的却不是以往的俚俗童谣，而是带着新词的顺口溜：“耧车快，耧车好，耧车下种不用薅…官秤平，官斗满，买卖公平不欺瞒…保甲巡，乡兵练，毛贼不敢来犯乱…”
虽稚嫩，却清晰地将新政带来的变化，融入了最底层的语言记忆之中。
朱炎与周文柏相视一笑。周文柏低声道：“部堂，这些乡音俚语，虽粗鄙，却真切。新政之利，已开始渗入民心，化为他们日常言谈的一部分了。”
朱炎微微颔首：“此乃根基。政令法规，若不能最终化为百姓自觉的言行，便是无根之
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