他说得轻描淡写，但阎立德却知道，这“而已”背后，是多少次失败的试验，是多少看似异想天开却又暗合物理的奇思妙想。他亲眼见过“水利格物院”里那些堆积如山的、烧制失败或配比不当的“水泥”样品，也见过李瑾亲自演算那些令人头晕目眩的、关于材料配比、水化反应、强度增长的算式和图表。这不是神赐，这是实打实的、基于对物质本质深刻理解的“格物”之威。
“成本如何？” 阎立德问出最实际的问题。好东西若造价高昂，也只能是镜花水月。
“主要原料，石灰石、黏土、铁矿渣，此地皆有，取之不尽。燃料用煤，同州亦有煤矿，已着人开采。立窑建造、石磨打造，需初始投入，但可长期使用。人力耗费，主要在开采、运输、烧制、研磨、搅拌，但这些皆可用普通民夫，无需特殊技艺，且可通过工具改进、流程优化不断降低。” 李瑾指着远处正在搭建的、利用水力驱动的新式石磨，“更重要的是，用此物营造，速度极快，省却了大量制砖、伐木、雕刻、砌筑的工时，综合算来，营造同样规模、同样坚固的房舍，耗时不及传统方法三成，耗费钱粮，可省一半以上。若大规模营造，成本还可进一步摊薄。”
阎立德倒吸一口凉气。省时一半以上，省钱一半以上！这意味着什么？意味着朝廷可以用有限的资源和时间，安置数倍于以往的灾民！意味着被毁的城镇可以更快重建！意味着……他忽然想起李瑾那份《天下水利纲要》中，那些需要巨量建材的堤坝、水库、水闸……如果都用上这种“水泥”……
“殿下之意，莫非是想用此物，来修堤坝，建水库？” 阎立德的声音有些发颤。
“为何不可？” 李瑾反问，目光炯炯，“传统夯土堤坝，怕水浸，怕冲刷。砖石堤坝，造价高昂，砌筑缓慢。而水泥，与水结合愈久愈坚，整体浇筑，无缝无隙，抗冲刷能力极强。用来修筑水坝、水闸、码头、渠道衬砌，乃至跨河的桥梁，再合适不过。我已命人在渭水支流一处小型溃口处试验，效果斐然。阎公若有兴趣，明日可随我一同观看。”
阎立德只觉得心跳加速，口干舌燥。他一生精研营造，主持过无数大工程，深知传统土木之法在应对大规模水利建设时的力不从心。李瑾带来的，不仅仅是一种新材料，更是一种新的营造理念，一种可能彻底改变工程建设模式的力量。
“不过，” 李瑾话锋一转，指着眼前忙碌而有序的工地，“眼下首要，是让这些无家可归的乡亲，在雨季到来前，住进能遮风挡雨、不怕水泡的
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