薛元超也道：“李相所言，老成持重。或可令登州官员，召见那栗田真人，严词质问其滞留不行、暂停遣使之故，晓以利害，令其速递国书入朝解释。若其幡然悔悟，则羁縻如旧；若其执迷，再议不迟。”
几位宰相的意见，大体偏向外交施压，谨慎行事。毕竟，跨海远征一个海岛国家，在此时的唐朝君臣看来，依然是代价高昂、风险巨大的选择。高句丽的胜利，并未完全冲昏所有人的头脑。
李瑾没有立即表态。他起身，走到悬挂在政事堂侧壁的巨幅《大唐寰宇图》前，目光落在辽东半岛以东那片波浪形的海域，以及海域东侧那个狭长的岛链上。那是倭国（日本）。他的手指轻轻划过朝鲜半岛与倭国之间的海峡——那里标注着“白江口”。
“白江口之战，距今已二十余载。” 李瑾缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“当年，倭国倾举国之兵，联百济残部，与我大唐、新罗联军决战于白江口。我军以少胜多，焚其舟舰四百艘，倭兵溺死者众，其国为之震恐。此后二十余年，倭国遣使不绝，学子僧侣，往来如织，看似恭顺求学。”
他转过身，目光扫过几位同僚：“然，恭顺之下，其心可曾真正臣服？彼辈学习我典章文物，改革其制度，自称‘天皇’，用我年号，行我礼仪，其意非在永为藩属，而在自强。今高句丽，曾雄踞辽东数百年，屡抗中原，终至倾覆。此等前车之鉴，倭国君臣，岂能无感？唇亡齿寒，物伤其类。我灭高句丽，在彼辈眼中，非仅除一恶邻，更是天朝兵锋之展示。其国中，岂能无‘唐军下一步，是否跨海而来’之惧？”
“既有此惧，则其暂停遣使，整顿武备，暗怀异志，便在情理之中。” 李瑾走回座位，语气转冷，“此非一时之意气，实乃其国策或有转变。彼辈或以为，隔海相望，天朝虽强，跨海征伐，谈何容易。故敢阳奉阴违，渐露不臣之相。”
“太子太师之意是？” 郝处俊问道。
“倭国之事，已非简单藩国不恭。” 李瑾沉声道，“高句丽新灭，四夷震恐，此诚然。然震恐之后，必有反复。强者示弱，必招觊觎；威权偶弛，则生轻慢。吐蕃、突厥，陆上强敌，我朝可陈重兵以御之。而倭国，隔海之患，若任其坐大，蓄力自强，待其水师渐成，与朝鲜半岛之新罗、百济遗民，乃至与我朝沿海之不安分者暗通款曲，则必成我东顾之忧，海疆之患！今其暂停遣使，便是信号。若我朝不闻不问，或仅以言辞诘责，彼必以为我朝畏其海险，或无力东顾，其不臣之心将
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