檐，在秋日高远的天空下，显得恢弘而肃穆。更远处，是长安城连绵的里坊，市井的喧嚣隐隐传来，那是她治下的万民，是她日夜操劳所系。
曾几何时，她只是先帝后宫一个默默无闻的才人，是感业寺中青灯古佛前的一名女尼。命运将她推回宫廷，推到这个男人身边，又因他的病弱，将她推到了这权力的巅峰。从战战兢兢辅助理政，到独自裁决军国大事；从依赖朝臣建议，到培育自己的智囊班底，提拔心腹干将；从处理具体政务，到筹划关乎国本的长远改革……这一步一步，看似被动，实则步步为营。
她知道朝野上下如何看待她。有人敬畏，有人依附，有人腹诽，有人等待着她犯错，等待着那个病榻上的男人重新站起来，或者等待那个日渐长大的太子，来结束这“牝鸡司晨”的局面。
但那又如何？
她转过身，目光掠过御案上堆积的文书，掠过殿中肃立的宫人，掠过窗外象征着无上皇权的宫阙。一种前所未有的、混合着巨大责任与掌控感的激流，在她胸中涌动。这万里江山，亿兆黎民，此刻就在她的手中运转。她的一句话，可以决定边将的任免，可以影响万民的生计，可以推动或阻止一场变革。
这种掌控感，并非源于虚妄的野心，而是源于她相信自己能够比大多数人更好地治理这个国家。她用自己的智慧、决断和勤勉证明了这一点。赈灾安民，她做到了；选拔贤能，她正在做；改革积弊，她已开始布局。天下在她治下，大体安宁，国力在恢复，甚至比皇帝健康时，显得更有条理，更富效率。
“凤舞九天……”她心中默念着这个不知何时浮现的词语。或许，她这只从荆棘与火焰中重生的凤凰，本就该翱翔于这九重宫阙之上，俯瞰这芸芸众生。皇帝的病，是她的不幸，或许，也是这帝国的另一种机缘。
高延福轻手轻脚地进来，禀报午膳已备好。武则天收回远眺的目光，眼神重新变得冷静而专注。
“传膳吧。另外，让北门学士元万顷、刘祎之午后过来，本宫要议一议明年开春，劝课农桑、兴修水利的具体章程。”她的声音平静无波，却带着不容置疑的决断。
“是。”高延福躬身退下。
武则天重新坐回御案之后。秋日的阳光透过窗棂，洒在她深青色的祎衣上，为那庄严的服饰镀上了一层淡淡的金边。她微微挺直了脊背，目光沉静地投向案头，那里，帝国的未来，正等待着她一笔一划地去书写。
凤舞九重天，其羽已丰，其鸣已清。这大唐的苍穹，
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