请柬,接连落在已受重创的“探索者”号和“勇毅”号身上。爆炸接连不断,火光冲天,浓烟滚滚。两艘曾经代表大英帝国海上荣耀的战舰、两艘千吨级风帆战列舰;就这样一炮、两炮……在火炮的怒吼中,被肢解。带着数百名未能逃出的水兵,缓缓沉入印度洋冰冷的深蓝之中。
就在这两艘战舰吸引火力、走向毁灭的同时,三角阵型的最后一角——“复仇者”号,其舰长目眦欲裂,亲自抢过舵轮。
“左满舵!对准敌人旗舰舰!撞上去!上帝保佑英格兰!”他发出了野兽般的咆哮,意图同归于尽。
水兵们似乎被舰长的疯狂所感染,或是明白已无生路,他们手挽着手,站在倾斜的甲板上,面向高速逼近的“镇远”号,唱起了模糊不清的圣歌或军歌,准备迎接最后的撞击。
1000米、800米、500米……
“轰!”“复仇者”号唯一能指向正前方的舰艏炮在极限距离上打出了一发实心弹,在“镇远”号左舷数十米外溅起水花,便再无能为力。
“勇气可嘉。”周凯看着那艘拖着硝烟、决死冲来的木制战舰,轻轻叹了口气,“但时代已经变了。木头撞击钢铁,如同鸡蛋碰石头。给他们一个军人应有的结局吧。主炮、副炮,瞄准水线,击沉它。”
当“复仇者”号冲近到不足三百米时,“镇远”和“镇海”两舰的炮火再次齐鸣。37毫米副炮的弹雨如同钢铁风暴,洗刷着其甲板;100毫米主炮则精准地轰击其水线附近。
一个满脸雀斑、看起来不超过十七岁的鼓手,拼命敲打着进攻的鼓点,尽管鼓声早已被炮声淹没,尽管他眼中满是泪水。但是,木屑纷飞,船体破裂,鼓声声戛然而止。“复仇者”号的冲锋变成了一场单方面的屠杀。仅仅五分钟,这艘勇敢而绝望的战舰便千疮百孔,带着甲板上那些挺立到最后的身影,缓缓没入波涛之下。
海面暂时恢复了平静,只剩下漂浮的碎片和垃圾。
直到这时,周凯才将目光投向更远处。只见那面黑色的决死旗,不知何时已从“维多利亚女王号”的主桅上悄然降下。而以这艘旗舰为首,剩余的二十余艘联军舰船,早已利用三艘战舰用生命争取到的宝贵时间,远远绕开了这片死亡海域,正扯满风帆,向着西北方向的孟加拉湾深处亡命奔逃,此时已远在七八海里之外。
夕阳西下,金色的余晖洒满海面,也将逃亡者的帆影拖得很长。
周凯举起望远镜,久久凝视着那片渐行渐远的帆影,最终缓缓放下
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