话逼到崩溃边缘时，她们会通个电话，或者在微信上发几句牢骚，互相倒倒苦水，说些只有同样处境的人才能理解的、夹杂着粗话和自嘲的安慰。晓芸不像她这么“懂事”，会直接骂她“傻”，骂她家里“吸血”，骂这操蛋的世界，但骂完，又会叹口气，说“还能咋办，熬着呗”。
晓芸不知道韩丽梅，不知道DNA报告，不知道“被送走的姐姐”。但晓芸知道她家里的情况，知道她父亲的重病，知道她过得有多难。或许，此刻，只有晓芸，能给她一点点……不带任何“评估”和“索取”的、纯粹的、属于“朋友”的回应。
这个认知，像黑暗中燃起的一簇微弱的、却真实存在的火苗，给了她最后一点拨出电话的勇气。
她深吸一口气，那气息颤抖而冰冷。然后，指尖落下，点开了通讯录，找到了那个熟悉的名字，按下了拨号键。
“嘟——嘟——嘟——”
忙音响起，在寂静的房间里显得格外清晰，也格外漫长。每一声“嘟”，都像一记小锤，敲打在她紧绷的神经上。她紧张地攥紧了手机，另一只手无意识地揪住了自己T恤的下摆，指节发白。
晓芸在干嘛？加班？还是在和男朋友（如果还没分手的话）在一起？会不会觉得她打扰？会不会也没空接？
就在她几乎要因为紧张和尴尬而挂断电话时——
“喂？艳红？” 周晓芸那带着明显南方口音、语速偏快、听起来有些疲惫、但依然清晰的声音，从听筒那头传了过来，背景里似乎还有隐约的键盘敲击声和办公室的嘈杂，“咋啦？这个点打电话，出啥事了？你爸……情况不好？”
晓芸的声音里，带着一丝惯常的、对朋友近况的担忧，以及被工作打断的不耐烦（或许）。但这担忧和不耐烦，在此刻的张艳红听来，却比任何温柔的问候都更加真实，更加……“正常”。没有评估，没有索取，没有高高在上的审视，也没有理所应当的期待。只是基于对她们之间“朋友”关系的认知，发出的、最本能的询问。
“晓芸……” 张艳红张了张嘴，喉咙干涩发紧，发出的声音嘶哑得几乎不像自己的。仅仅叫出这个名字，就仿佛用尽了全身力气，眼眶瞬间又涌上一股热流。她死死咬住下唇，不让自己哭出来。
电话那头的周晓芸显然听出了她声音的异常，键盘敲击声停了，背景的嘈杂似乎也远了点，她的声音压低了，带着更明显的关切：“艳红？你怎么了？声音不对啊！是不是你爸那边……你别急，慢慢说！我在听！”
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