第一幕:失踪的遗物
伦敦,1765年3月
雨水敲打着皇家学会哥特式建筑的彩绘玻璃窗。威廉·戴森放下手中的羽毛笔,揉了揉发酸的眼角。桌面上摊开着一份刚送达的加密急件,火漆印章上刻着奇特的七芒星图案——那是“星辰阁”古董店的密信标记。
信是艾琳娜写的,只有两行字:
“碎片再现。大英博物馆,埃及厅,第七展柜。速来。”
威廉的心脏猛地一紧。九年了,那些黑色碎片明明已经失去活性,被分别封存在世界各地的地底深处。他和维多利亚每年都会秘密巡视各个封存点,从未发现异常。
他快速披上外套,抓起雨伞冲入雨中。马车在湿滑的街道上疾驰,溅起一路泥水。
大英博物馆还未正式对公众开放,但作为皇家学会理事,威廉有特别通行权。埃及厅位于新建的翼楼,陈列着近年从尼罗河畔运来的文物。空气里弥漫着防腐香料和尘埃混合的气味。
第七展柜前,艾琳娜和维多利亚已经等在那里。两个女人都戴着宽檐帽和面纱,但威廉一眼就能认出——艾琳娜四十五岁了,眼角的细纹掩不住曾经的风华;维多利亚二十八岁,左眼那道暗红色的痕迹已经淡去,只留下浅浅的印记,像一道奇异的眼影。
“发生了什么?”威廉压低声音。
维多利亚指向展柜。玻璃柜内铺着深红色丝绒,上面陈列着一尊黑色的石雕——不是常见的玄武岩或黑曜石,而是一种威廉极其熟悉的材质:碎片材质。
雕像只有手掌大小,雕刻的是一只眼睛,瞳孔处镶嵌着一小块发光的黑色晶体。
“这是三天前从底比斯运来的新藏品。”艾琳娜声音微颤,“馆藏编号正好是‘7’。更诡异的是…”她指向展柜角落的标签,“出土时间:1765年2月30日。”
2月30日?二月哪有三十号?
威廉凑近细看。标签上的字迹工整清晰,确实是博物馆的官方标签。但日期栏里,明明白白写着“Discovered:30 Feb.1765”。
“时间错位又开始了。”维多利亚低声说,“而且这次…碎片自己‘制造’了文物。”
威廉感到一阵寒意。九年前,他们以为彻底解决了问题。但现在看来,那场仪式只是按下了暂停键。
就在这时,埃及厅深处传来脚步声。
三人立刻散开,装作普通参观者。来的是一个穿博物馆制服的中年管理
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