随军望豫州进发。
且说张颌为失了寿春，回到汝阴后，心中愁闷，于禁、乐进等将又常来请命进军。张颌脾性素来谨慎，不敢轻举妄动，故而迟迟未有起兵。忽然，人报征西将军夏侯渊到。张颌听了，脸色一怔，连忙出公厅迎接。只见夏侯渊手执木匣一个，张颌见了，面色一凝，遂听夏侯渊说道。
“魏王有言，倘若贼来便拆而观之。”
夏侯渊说罢，将木匣递与张颌。张颌接住，忽有斥候来报，说孙权自引十万大军，来攻汝阴，如今已到了豫州境界。张颌闻言色变，与夏侯渊对视一眼后，便开匣观之。内书写道。
若孙权至，张、夏侯、于三位将军出战，且由乐将军守城。张颌看了，沉吟一阵，暗道曹操如此用人必有其道理，遂召于禁、乐进过来，将文书示与观之。于禁、乐进两人看了，相互对视一眼，于禁先发言而道。
“将军之意若何？”
张颌面色一凝，虎目锐气迸发，凝声而道。
“魏王素以用兵如神，识才善用，如此吩咐，必有深意。今我便与夏侯、于两位将军发兵出迎，奋力与战，折其锋锐。乐将军于后但观情势，若我军大败吴兵，可速发大军乘势而攻，一举将其歼灭，擒下孙权，若能如此，东吴再无虑也。可若我军落败，乐将军可速发救兵接应，我等退守汝阴，徐徐抗之。”
于禁素与张颌不睦，闻张颌此言，沉吟不答。而乐进则与于禁交情极深，见于禁表情，心里明悟，便是说道。
“吴兵攻克寿春，兵锋正劲，兼之又有周公瑾为其统帅，正面迎敌，只恐非是彼军敌手。不如就于汝阴坚守。”
张颌一听，见乐进忽然大改以往态度，眉头一纵，用余光看了看于禁脸色，顿时明悟，心里苦笑。原来曹操以张颌为三军统帅，于禁一直心有不服，但却不敢直言。而于禁与乐进私下交情甚好，此番定是于禁恐他立功，故而教乐进出言阻止。张颌面色一沉，正欲张口说话时，夏侯渊却争先喝道。
“乐文谦！魏王既有领旨，你可不从耶！？”
夏侯渊此言一出，乐进顿时脸色一变，不敢发言。于禁虎目一眯，遂反驳道。
“夏侯将军此言差矣。所谓将在外君命有所不受。如今确非出战时机，乐将军所意，亦为我魏国着想。”
张颌听了，心起一计，忽然喝道。
“既然于将军，心畏东吴。我今自与夏侯将军出迎吴兵，与之决一死战。于将军可与乐将军把守城池，便可安枕无虑也！！”
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