以为可于长江岸边，将周瑜所率的江东兵马逼入死路，铲除后患，却无料到反被周瑜将了一军，自军伤亡惨重，自己更几乎丧命。
事后，曹操沉思一夜，忽来头疾，痛得惨呼不已，贾诩、荀攸等谋士急请医者医治。就在此时，忽有一个将领送来周瑜传来的书信。原来此员曹将先前被周瑜所擒，周瑜却并无将其斩杀，反而让他回去送此书信于曹操。
贾诩、荀攸见曹操正犯头疾，唯恐曹操怒气攻心，使病情更为紧急，本欲阻之。曹操却执意要看，启视之。书上略道。
“江东孙氏与魏王，彼此皆汉朝臣宰。两家本以约定休战，奈何魏王咄咄逼人，欲至周某于死地。如今天下大乱，魏王虽势顶天下，却根基不稳，北有文不凡，南有刘玄德。若魏王执意要与江东开战，江东英杰为保家园无失，定然拼死而抗。天下诸侯无不忌惮于魏王之势，即时定当联合，共同伐之。魏王复有今日长江之祸矣。公宜自思焉！”
曹操观毕，刹地惊出了一身冷汗，原本头痛欲裂的头疾竟然不药而愈。曹操眯了眯细目，沉吟一阵，想起今时尚有一部大军于荆州作战。曹操当下按住欲要乘虚攻入江东的念头，欲先攻荆州，安定局势，方才图谋江东之地。
曹操注意一定，遂各发号令，令各员将士先做歇息，养伤一段时日，立即往荆州助战。同时又设祭祭奠曹洪，曹操亲自哭而奠之，顾谓诸将而道。
“孤折爱侄，却无深痛，独号泣曹洪也！”
众皆感叹，曹操遂又追谥曹洪为恭侯。曹仁、曹纯等曹氏将领皆为曹洪之死，哭不止声。
而就在中原南方之地，各处战火肆虐之时，在天下西边蜀地，东川安汉城内。
且说文翰在两月前，虽大破西川军，且擒下绝世猛将黄忠，但因粮草耗竭，军士筋疲力尽，文翰不敢冒险强攻葭萌关，撤军退回安汉，停战休养，同时又从雍、凉二州调来粮草补给。
而在休养的两月内，黄忠伤势严重，昏迷不醒，文翰急遣人将黄忠护送到长安医治，并且派人请华佗、张机两人亲往医治。
黄忠忠义无双，且有绝世之勇，天下少有是其对手，若能得黄忠来投，无疑是一大助力。文翰对黄忠极其关心，又唯恐黄忠家小受到连累，故暗派人望荆州，秘密护送其家小逃往河东安置。
文翰将黄忠之事安排定后，张松献计，言眼下西川兵力空虚，刘璋生性懦弱，可暗遣人赍书入益州去见刘璋，说降刘璋。文翰听计大喜，与李优、成公英商议一番，皆认为此计
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