“对，失败了。因为他没有解决能量中意志残留的问题。上古生物的能量不是死的，它带着自身的本能和意识碎片。强制把它抽出来灌进人体，等于让人的意识直接和上古生物的意识碎片碰撞。扛不住就死了。”秦昊说，“师父的路能走通，是因为师父跳过了对抗——不是把能量抽出来，是把上古生物整个接纳进来，和它达成共识。对抗是死，共识是活。”
“你好像很在意这条路。”陆承洲转头看着秦昊。
秦昊沉默了很久。矮墙上的风吹着他的灰布衣，衣角一下一下地翻卷着。他脸上的缝线疤痕在夜色里几乎看不见，但眼角烫伤愈合后留下的那一小片颜色稍深的皮肤，在月光下还能辨认出来。
“我在想，如果师父的路真的能走通——如果共生不是个例，而是可以复制的——那我们对上古生物的整个策略都要重新评估。不是遇到一个就杀一个，也不是用诱饵和陷阱把它们赶走。而是找到那些愿意共生的，给它们一个载体，让它们成为联盟的力量。地龙这种只认矿石不认人的，也许永远不可能共生。旧日支配者那种充满恶意的，也不可能。但沉睡者——”秦昊顿了一下，“如果沉睡者没死，它会是共生契约的理想对象。它有自主意识，有自己的使命，能和人类沟通——至少在传递信息这个层面上，它做到了。而且它选择了挡住地龙，追到死为止。它已经证明了自己不是人类的敌人。”
“它死了。”陆承洲说。
“是。它死了。”秦昊说，“但埋骨荒原那个还活着。”
两个人没有再说话。北边的天际线上，石山山脉的轮廓在夜色里像一道黑色的锯齿，把天空和地面一分为二。更北边的火山区域方向，没有任何光，只有黑暗。宋义三人正在那片黑暗里沿着山脊往高处爬，寻找一个能在清晨看见地龙的位置。
宋义三人走到第二天傍晚时到了山脊。从山脊往下看，火山碎屑平原铺展在脚下，黑色的火山灰覆盖了一切，只有几处地热喷口冒出的白色蒸汽打破地面上单调的黑。喷口的分布很不均匀，有的地方密集到蒸汽连成一片白幕，有的地方稀疏到能看清几百米外的情况。地龙的踪迹在观测镜里很清晰——火山灰上有一道很宽的拖痕，从平原东侧一直延伸到中央区域，拖痕尽头是一片被翻开的火山灰，露出下面暗红色的矿脉岩层。但地龙本身不在视野里。石头把震动测量器放在山脊的一块裸岩上，打开侧盖。水晶片感应到的震动频率是每分钟六次，不多不少。他把数字记在羊皮纸上，在旁边标注了时间。
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