死一般的沉寂。
盖奇连长那只机械义眼疯狂地转动着，他握着战斧的手指骨节泛白，牙齿咬得咯咯作响。
“他们……看到了星炬？”盖奇的声音干涩无比，“这不可能。大裂隙彻底隔绝了亮面的光芒，暗面怎么可能还有星炬的投影？而且就算有，切断盖勒力场也会在瞬间被真空和严寒杀死啊！”
“他们看到的，根本不是星炬。”
禁军护民官马尔多瓦·科尔昆（MaldOvar COlqUan）踏前一步，手中的极光金长矛重重地顿在甲板上。
这位泰拉正统的守卫者，此刻面色铁青，眼中燃起熊熊怒火。
“那是幻象。是亚空间深处最恶毒的欺骗。某种极其庞大、甚至能扭曲现实法则的亚空间实体，在这片死域的尽头，点亮了一盏专门用来捕捉迷途者的‘诱魂灯’。”
“它利用了这支军队在无尽黑暗中对希望的极度渴求。它给他们看最想看的东西。让他们心甘情愿地卸下装甲，关掉引擎，微笑着被宇宙的严寒冻死，好把这一千二百艘完好无损的战舰，当做战利品收入囊中。”
科尔昆死死盯着那沙盘上的数据。
“这不是死灵的手笔。这是混沌的盛宴。”
基里曼没有说话。
他那高大巍峨的躯体静静地站立着。那只银白色的工业机械左臂缓缓抬起，冰冷粗糙的钛合金手指在全息沙盘的边缘重重敲击了一下。
一千二百艘主力战舰。五万名原铸星际战士。数千万名忠诚的凡人水手。
没有死在炮火连天的战场上。
而是死在了自己对于“神皇”的信仰和对“光明”的渴望之中。
大清洗时代的绝望，在此刻展现出了它最诛心的一面。希望，成了最致命的毒药。
“大摄政。我们在‘科林斯之矛’号的导航仪里，提取到了他们临死前锁定的那个‘光源’坐标。”
考尔的电子眼将一串复杂的坐标数据投射在沙盘中央。
那是一个距离他们当前位置不足十光年的深空区域。
在星图上，那里什么都没有。但在亚空间拓扑结构的反馈中，那里却呈现出一个巨大无比、散发着刺眼黄光的能量漩涡。
“去切断拖曳缆绳。”
基里曼的声音，终于打破了舰桥内的死寂。
那声音中剥离了所有的愤怒、悲哀与动摇，只剩下大清洗统帅那纯粹到令人胆寒的冰冷算计。
“
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