鞭狠狠抽在精金格栅上，爆出刺眼的火花。
上万名身穿简陋防热服的凡人奴工，犹如一群密集的工蚁，握着重型等离子切割枪和气动风镐，麻木地扑向那块滚烫的陨石。
呲啦啦啦啦！！！
高温炙烤下，凡人奴工的防热服边缘开始碳化卷曲。一名奴工的切割锯卡在了坚硬的岩核中，反冲的力道直接崩断了他的双臂。他倒在滚烫的岩石表面，身躯在三秒内被烫得皮开肉绽，发出的惨叫瞬间被周围震耳欲聋的机械轰鸣所淹没。
后方的机仆没有去拉他。
粗大的液压排障铲直接碾过他的躯体，将他连同敲碎的矿石一起，推入了下方那燃烧着白炽火焰的熔炼炉中。
人命，在这里只是维持工业提炼效率的消耗性润滑剂。
整整十四个标准泰拉日。
帝国舰队没有挪动半寸。他们悬停在奥莱利亚的尸体旁，不知疲倦地啃噬着这颗星球最后的残骸。
战舰侧舷那些被高斯射线和宏炮撕裂的伤口，被一块块刚刚锻造出炉、甚至还带着暗红色余温的粗糙精金板死死焊住。
整支舰队褪去了大远征时代的庄严与华丽，变成了一支浑身打满灰黑色补丁、布满工业铆钉与外露管线的狰狞怪物。
……
【马库拉格之耀号 - 核心战略大厅】
沉闷的空气中，防腐香料的气味无法掩盖从通风管里渗入的机油焦臭。
基里曼坐在那张由花岗岩雕刻而成的指挥座上。
命运铠甲的深蓝色烤漆在连续的高温烘烤与酸雾侵蚀下，已经彻底失去了光泽。那只银白色的工业机械左臂搭在扶手上，五根钛合金手指间夹着一份厚重的数据卷轴。
“大摄政。舰队的装甲修补率达到了百分之七十四。燃料储备勉强恢复至百分之三十一。”
盖奇连长快步走上指挥台，战靴在地板上踩出沉重的回音。这位老兵的面容憔悴不堪，那只完好的眼眸里布满血丝。
“但是，死灵的静寂力场正在回潮。”
盖奇将一份星空探测图推到沙盘中央。
“奥莱利亚的毁灭虽然炸碎了这一带的无机网络节点，但死灵的矩阵拥有违背常理的自愈性。我们周边的空间曲率正在被重新拉直，那种抹杀灵魂的绝对死寂波段，预计在四十个标准时后，将重新覆盖这片星域。”
“如果我们继续停泊在这里拾荒，底舱的百万凡人水手将再次面临大规模脑死亡的威胁。”
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