咔哒……呼——
沉重的过滤呼吸器发出犹如破烂风箱般的抽气声。
卡斯特（CaStOr）靠在一截被炸断的花岗岩承重柱后方。这名在血肉泥潭中摸爬滚打了数月的莫迪安老兵，此刻正用一块沾满黑色油污的破布，缓慢地擦拭着手中激光步枪的枪管。
天空中没有降下酸雨，取而代之的是纷纷扬扬，永无休止的灰白色粉尘。
那是加塔拉莫地底百亿尸骸在等离子爆炸中被彻底气化后，随着上升气流冲入平流层，又在重力作用下重新飘落的骨灰。
整个世界都被蒙上了一层死寂的灰白。
在卡斯特的视线前方，曾经的战场已经变了模样。
没有了冲锋的怀言者星际战士，也没有了咆哮的恶魔引擎。数以十万计的凡人劳工，在机械修会监工的皮鞭和电击棒驱使下，像蚁群般在这片广袤的废墟上蠕动。
他们正从那些坠毁的战舰残骸，被炸碎的空投舱以及恶魔的尸体堆里，硬生生地刨出任何一块还具有强度的金属板。
哐当！
一台重达两百吨的吊装机仆，将一大块呈现出暗红色的精金护盾残片狠狠抛在地上。高温切割枪立刻涌上前，蓝色的火焰舔舐着金属边缘，将其切削成标准的模块。这些带着焦臭与干涸血迹的装甲板，将在几个小时后，被送往轨道上的船坞，焊死在那些千疮百孔的打击巡洋舰侧舷上。
没有休假，没有庆功宴。
卡斯特低头看着自己左腿上那层厚厚的止血凝胶，凝胶已经和防化服的纤维死死长在了一起。伤口深处传来钻心的刺痛，但他连眉头都没有皱一下。
“第一连队，集合点名。”
排长那沙哑的嗓音在骨灰弥漫的冷风中响起。
卡斯特拄着步枪站起身，一瘸一拐地走向集结点。他看了一眼身旁，原本满编两百人的队伍，现在只剩下不到三十个浑身缠满肮脏绷带的活人。
但这三十个人，眼神中没有丝毫对死亡的恐惧，只有一种被战火淬炼到极致的，冰冷的麻木。
“上头下令了。”排长吐出一口混着骨粉的浊痰，“大军主力即将在七十二小时后升空。但加塔拉莫必须守住。这里是连接太阳系与奥特拉玛的咽喉。一旦丢了，大裂隙的风暴会把大军的后勤线彻底掐断。”
排长的目光扫过这群残兵。
“我们团，连同三十个星界军兵团，被划入了加塔拉莫驻防序列。”
卡斯特握紧了
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