没有任何仪式性的告别,也没有更多人前来送行。这次远征的保密级别和潜在危险,让知晓全貌的人仅限于参与者和最高决策层。基地内部其他区域,依旧按照日常节奏运转着,仿佛这只是一个再平常不过的清晨。
“指挥塔,这里是‘溯源’一号,各系统检查完毕,请求开启上行通道。”墨渊的声音通过内部加密频道传出,平静无波。
“收到,‘溯源’一号。上行通道已净空,许可通行。祝……顺利。”控制塔的回复简短,语气却带着一丝不易察觉的凝重。
隧道尽头,第二道更厚重的、通常处于封闭状态的合金闸门,在低沉的液压声中缓缓升起,露出了外面真正的、属于人间的景象。
正是黎明前最黑暗,却也最接近破晓的时刻。
东方天际,刚刚泛起一丝极其微弱、如同稀释过的鸭蛋青般的鱼肚白,但那光芒尚不足以驱散笼罩大地的深沉夜色。城市远方的灯火在薄雾中显得朦胧而遥远,仿佛另一个世界。空气中带着秋末冬初的、清冽而冰冷的寒意,呼吸间能看见白色的哈气。基地外围高墙上的探照灯光柱,在黑暗中划出几道孤寂的轨迹。
引擎的低吼声在寂静中放大,三辆钢铁巨兽依次驶出隧道口,沉重的轮胎碾过基地内部特种路面,发出均匀而沉闷的滚动声。车队没有打开刺目的前照灯,只依靠先进的微光和热成像夜视系统引导,如同暗夜中潜行的巨兽,悄无声息地穿过基地外围的哨卡,驶上了通往城外的专用快速通道。
江淮透过舷窗,望着迅速后退的基地高墙和远处城市朦胧的轮廓。上一次他离开这里,是前往落凤坡关闭地狱缝隙,归来时几乎成为一具尸体。如今,他再次离开,带着尚未痊愈的创伤、拓宽的容器、父母的谜团、幽冥墟的指引,以及身边这群将命运与自己绑在一起的同伴,奔向一个更加遥远、更加莫测的未知。
林瑶的目光也从屏幕上抬起,看向窗外,又落在江淮沉默的背影上。她的手指无意识地摩挲着终端冰冷的边缘,心中没有恐惧,只有一种清晰的、沉淀下来的责任感和……某种难以言喻的平静。她陪他走过了地狱之门,现在,又将陪他走向传说之境。
墨渊局长调出预设的导航路径,全息地图上,一条红线从他们当前的位置出发,蜿蜒向西,然后折向西北,最终指向青藏高原东南缘那片被标记为“阴阳裂隙”的广袤无人区。路途遥远,地形复杂,其间需要穿越数个省份,变换多种交通工具(包括计划中的特殊空运段),才能真正进入那片被雪山
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