像是一个简单的营地设备。这更像是一个小型的、功能特殊的矮人能源核心或调控枢纽。
而在大厅周围的石壁上,开凿出一圈凹进去的壁龛。一些壁龛里堆放着更多锈蚀的工具、规格统一的金属锭、以及一些密封良好的陶土罐。另一些壁龛则空空如也。
最引人注目的是,正对着入口的岩壁上,并非壁龛,而是一面相对平整的石壁,上面用矮人符文和简略的图画,密密麻麻地刻满了东西。由于年代久远和光线问题,只能看清一部分。
塔格确认大厅内没有活物或明显的威胁后,率先踏入。陈维也拄着木棍跟了进去,目光立刻被那面刻满符文的石壁吸引。
他走近一些,借着大厅中央机械散发的橘黄光芒,仔细辨认。
符文是古老的矮人语,陈维只认识零星几个维克多教授教过的词汇,连不成句。但那些图画,却能传达出许多信息。
图画似乎是连续的,像一幅简略的叙事壁画。
第一幅:许多矮小的、留着大胡子的人形,用工具开凿山体,建立雄伟的地下殿堂和复杂的管道网络。旁边有代表火焰、金属和矿石的符号。
第二幅:矮人们似乎在庆祝,殿堂中央有一个发光的东西。
第三幅:画面色调变暗。从地下深处涌出黑色的、如同触手般的东西,污染了管道网络,殿堂的光芒变得不稳定。矮人们聚集在一起,似乎在进行某种仪式或加固。
第四幅:最清晰,也最触目惊心。画面中央,是这座大厅和这个机械装置的简图。机械装置的核心延伸出许多线条,连接着周围岩壁上的几个点。但其中一条最主要的连线,指向壁画下方一个用尖锐线条勾勒出的、如同张开巨嘴般的黑暗裂口——那无疑象征着“寂灭之喉”。连线在接近裂口处变得断续、扭曲。而在裂口上方,画着一个简化的、流泪的眼睛符号。
第五幅:矮人们的身影变得稀少,他们似乎封闭了大部分殿堂和通道,只留下这个大厅和少数几个节点仍在运作。他们向着裂口方向,做出了一个“推离”或“隔绝”的手势。旁边有一个符号,像是一把锁,锁芯处有一点微小的火焰。
第六幅:壁画变得潦草、简单。矮人消失了。只剩下这个大厅的机械装置,以及那条连接“寂灭之喉”裂口的、断续的连线。连线末端,靠近裂口的地方,多了一个小小的、锤子与心形火焰结合的标记。
巴顿的“心火”标记?还是某种矮人守护誓言的象征?
陈维的心脏猛地一跳。
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