木为药草，水为流播，火为急援，土为安顿；五德之用——仁以恤民，义以舍己，礼以序事，智以度势，信以守诺。三载所为，不过‘克己惟至诚’五字。”
夕阳忽然穿透云层，斜照入轩。陶瓮、茶盏、旧笺、人影，皆镀上一层金边，恍如古鼎彝器上的铭文。
赵鼎离席，长揖及地：“鼎浅薄，今日方知‘君子慎独’真义。诸君暗室不欺，默行大道，鼎愧不如。”
李直终于大笑，声震屋瓦：“早该如此！论道论道，道在行中！赵兄既明，何不共饮？”
四人重列坐席。陈子慎启一新茶，曰“老青砖”，味最醇厚。水沸如泉涌，茶浓似暮云。
赵鼎问：“方才闻诸君论五常有三种，今有一问：若必择其一，当以何为先？”
三人相视。张扬之道：“五典为先。伦常不立，余皆无基。”
李直道：“五德为先。人无仁义，纵有伦常亦虚文。”
陈子慎斟茶，汤色如血玉：“五行为先。”
众讶然。
“金木水火土，天地之常经，万物之纲纪。人秉五行而生，五行在身为五脏，在德为五常。明五行生克，则知仁不可溺，义不可偏，礼不可僭，智不可炫，信不可愚。譬如烹此老茶——火过则枯，是礼之僭；水浊则败，是智之昏；器不洁则味杂，是信之玷；时不当则香散，是义之失；叶不陈则韵薄，是仁之浅。五行调和，乃成一盏好茶；五常兼备，乃成一个真人。”
语毕，举盏。四人同饮，茶味浸透六腑，竟似饮下整个黄昏。
赵鼎叹道：“今方知，‘常’者，恒也。五常非圣人强立，乃天地本有之理。顺之则吉，逆之则凶。鼎归当焚旧稿，重著新篇，篇名便叫——”他目视陈子慎。
陈子慎微笑：“可是《诚茶录》？”
“正是！”
暮色四合，仆上灯烛。灯下四人影，投在粉壁上，竟似一幅《四贤论道图》。茶已淡，言未绝，从五常论至古今，从古今论至天地，从天地论至人心深处那一点不灭的灵明。
夜半客散。陈子慎独对残烛，见案上旧笺“惟至诚耳”四字，在烛光中跃跃如生。院中老梅忽有清香，细辨之，非梅香，乃茶香、墨香、药香，经年不散，混作人间至味。
他展纸磨墨，录下今日对谈，题曰《丙午春分茶话》。写至“诚者，茶之魂，亦人之本”时，忽闻远处第一声鸡鸣。
天将曙。炉中香烬，犹有余温。
（文成于丙
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