死活,敢得罪令兄。小吏愿为内应,共除之。"
周员外恨声道:"如何除?"
琦曰:"可诬其贪污赈粮,家父在开封府,可助一臂之力。"
周颔首:"善。明日我派人送银千两入衙,你作证即可。"
次日,果有周家仆役抬箱入县衙。默命人收下,登记造册。
六、收网
三日后,开封府差役至,持知府手令,以贪污罪锁拿李默。
默从容就缚,临行前嘱县丞:"开仓放粮,不得有误。"
至开封府,知府周德升堂,拍案喝道:"李默!你贪污赈粮,可有话说?"
默答:"下官冤枉。"
周冷笑:"赵琦亲眼见你收受贿银千两,还敢狡辩?"
默问:"赵公子何在?"
赵琦出列:"大人,小吏亲眼所见,银两藏于县衙后堂。"
周命:"搜!"
差役押默回县衙,搜遍后堂,不见银两。赵琦汗如雨下:"必是藏于他处!"
默笑:"不必搜了。"从袖中取出一册,"银两在此。"
周接过,见是捐粮册,上书:"周家捐银千两,购粮五百石赈灾。"
赵琦大惊:"这...这..."
默又取一信:"此乃赵琦与周员外密谋陷害本县的书信,请大人过目。"
周脸色铁青,拍案:"大胆赵琦,敢诬陷朝廷命官!"
赵琦跪地:"大人明鉴,此乃李默伪造!"
默叹:"赵公子,你可知那老妪张氏?"
琦愕然。
默道:"你打死其子,逼死其夫,今日该偿命了。"
七、真相
忽听堂外鼓响,百姓数百人涌至,为首者正是张氏,捧血书鸣冤。
周知府见民情汹汹,只得下令:"赵琦草菅人命,革职查办!"
默却道:"且慢。赵琦不过小吏,若无靠山,安敢如此?"
周变色:"你待如何?"
默取出其父所赠对联:"大人请看。"
周读罢,汗流浃背。
默朗声道:"眼前百姓即儿孙,莫谓百姓可欺!堂上一官作爹娘,还请尽点爹娘恩情!"
百姓齐呼:"青天大老爷!"
周瘫坐椅上,喃喃道:"罢了...罢了..."
八、尾声
赵琦被判斩立决,周知府革职查办
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