衙请了道士，明天要做法事。”
上官拨弦和苏星河对视一眼，走向那几个老人。
“老人家，请问镇上驿站在哪里？”
一个须发皆白的老者抬头，打量了他们一番：“两位是外地来的？听老朽一句劝，晚上千万别出门，更别靠近水边。”
“为何？”
“有水鬼索命啊。”老者压低声音，“已经死了五个了，都是被拖下水淹死的。脚脖子上有手印，青黑青黑的，不是人干的。”
上官拨弦心中一凛。
手印？
“我们能看看死者吗？”
“都埋了，就王老栓的棺材还没下葬，停在义庄，等着他儿子从外地赶回来。”
“义庄在哪儿？”
“镇西头，过了石拱桥就是。”老者顿了顿，“姑娘，看你年纪轻轻，可别去那种晦气地方。”
“多谢老人家提醒。”
离开老槐树，苏星河低声道：“脚踝有手印，不像是失足落水。”
“更像是被人拖下水。”上官拨弦眼中寒光一闪，“所谓水鬼，恐怕是装神弄鬼。”
两人来到义庄。
守义庄的是个哑巴老头，看到他们，比划着手势。
苏星河懂些手语，与他交流后，老头带他们进了停尸房。
王老栓的棺材停在正中，棺盖未封。
上官拨弦上前查看。
死者是个五十多岁的男子，面容因浸泡而浮肿，但能看出死前惊恐的表情。
她仔细检查脚踝，果然在左脚踝处发现了一圈青黑色的痕迹。
痕迹很清晰，五指分明，确实像手印。
但……
“这不是人手。”她仔细观察后说，“人手指骨关节分明，但这个手印的指节位置很模糊，更像是……某种工具。”
“工具？”
“比如，用皮革或木头做成的手套，或者钳子。”上官拨弦用银针探了探痕迹处的皮肤，“皮下有细微的出血点，说明死前被大力抓握过。如果是水鬼，何必用工具？”
苏星河点头：“有道理。那其他死者呢？”
“应该也有类似痕迹，只是被淹死的表象掩盖了。”上官拨弦盖好棺盖，“我们去出事地点看看。”
第一个出事地点，是镇东的石板桥。
桥很古老，青苔斑驳，桥下水流平缓。
此时天色已暗，桥上无人。
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