同覆盖了一层寒霜，“李琮勾结玄蛇，利用侯府便利，贪墨漕粮，偷换贡品，牟取暴利！这恐怕还只是冰山一角！”
他看向地上那苗疆女子的尸体，以及被制住的斗笠人，语气沉痛：“这位姑娘，是用自己的性命，为我们换来了这关键的证据……”
上官拨弦默默走到那女子身边，俯下身，轻轻为她合上未能瞑目的双眼。
“你放心，你和你阿娘的仇，我们一定会报。”她低声承诺，尽管知道逝者已矣。
那伏在尸体上痛哭的苗疆少年，听到这句话，抬起泪眼朦胧的脸，看向上官拨弦的眼神中，充满了复杂的情绪——有悲痛，有仇恨，也有了一丝微弱的、名为希望的光。
“带他们回去，好生安置。”上官拨弦对侍卫吩咐道，指的是少年的阿姐的尸体和少年本人。
就在这时，被按在地上的斗笠人，身体突然开始剧烈地抽搐起来，皮肤下的血管再次诡异地凸起，颜色变得乌黑，与之前那些影杀队员死前的症状一模一样！
他体内的禁制蛊虫发作了！
“小心！”上官拨弦惊呼后退。
几乎是同时，斗笠人猛地喷出一大口乌黑腥臭的血液，身体迅速干瘪下去，顷刻间便没了声息。
又一条线索，以这种决绝的方式断了。
萧止焰脸色铁青：“清理干净！”
他环视这间充满死亡与阴谋气息的废弃砖房，目光最终落在那几本账册和信件上。
“立刻回府！连夜突审李琮！我要看看，这位永宁侯府的三少爷，肚子里还藏着多少秘密！”他的声音带着不容置疑的决断。
上官拨弦点了点头，将账册和信件小心收好。
她知道，抓住了李琮，意味着对玄蛇的调查取得了突破性的进展，也意味着，他们真正触及到了这个庞大组织在长安核心圈层的边缘。
真正的风暴，或许才刚刚开始。
而那个在最后时刻传递出关键信息的“阿姐”，她的牺牲，绝不会白费。
夜色中，一行人悄然撤离了这片被罪恶与死亡笼罩的废弃染坊。
留下的，只有渐渐消散的血腥气，和一段用生命换来的、指向真相的珍贵线索。
夜色褪去，晨曦微露。
萧府书房内的烛火燃尽最后一滴蜡油，悄然熄灭，但紧张的气氛并未随之散去。
上官拨弦与萧止焰几乎是一夜未眠。
桌上摊开的账册与密信，如同无声
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