签完契约的第二天一早，我是被母亲的咳嗽声惊醒的。
天刚蒙蒙亮，窗帘缝里漏进一丝灰蓝色的光，我揉着眼睛跑到母亲房间，就看见她靠在床头，手里攥着帕子，帕子上沾着点点暗红的血。春桃站在旁边，手里端着水杯，急得眼圈发红：“小姐，阿姨从凌晨就开始咳，我想叫醒你，可阿姨不让……”
“妈！”我扑到床边，握住母亲冰凉的手，她的脸色比昨天更白了，嘴唇干得起皮，“我们去医院，现在就去！”
母亲摇摇头，喘着气说：“不用……就是老毛病了，歇会儿就好，现在家里这样，哪还有钱去医院……”
“钱的事您别管！”我打断她，心里又酸又急。昨天陆承安给我的钱还在包里，虽然不知道够不够，但绝不能看着母亲这样硬撑。我转身对春桃说：“你在家看着阿姨，我去药房买些药回来。”
春桃点点头，我抓过包就往外跑。清晨的法租界街道很安静，只有清洁工扫地的“沙沙”声，偶尔有几辆黄包车从身边经过，车夫嘴里喊着“借过借过”。我一路小跑，路过早点摊时，闻到油条和豆浆的香味，才想起自己还没吃早饭，可现在哪有心思顾这些，满脑子都是母亲咳血的样子。
药房在街角，木质的门面上挂着“同济药房”的招牌，玻璃柜里摆着一排排贴着英文标签的药瓶，阳光照在上面，反射出细碎的光。掌柜是个戴眼镜的中年男人，正坐在柜台后算账，看到我进来，抬头笑了笑：“沈小姐，好久没来了，今天想买点什么？”
以前家里没出事时，我常来这里给母亲买补药，掌柜也认识我。我走到柜台前，压低声音说：“张掌柜，我妈最近总咳血，您这有没有能治的药？最好是效果快的。”
张掌柜皱了皱眉，从柜子里拿出一个棕色的药瓶，上面印着“盘尼西林”的字样：“这药是从香港运过来的，治肺病效果好，就是价格贵，一瓶要五十块，而且需要医生的处方才能卖。”
五十块？我心里咯噔一下，昨天陆承安给我的钱总共才两百块，买完药就没剩多少了，可母亲的病不能等。我咬咬牙：“张掌柜，处方我现在没有，您先把药卖给我，我以后再补上行吗？我妈真的等不起了。”
张掌柜犹豫了一会儿，看了看我着急的样子，叹了口气：“罢了，看在沈先生以前常照顾我生意的份上，我就破例卖给你。不过这药得省着用，一次只能吃一片，用温水送服。”
我接过药瓶，小心翼翼地放进包里，从钱包里拿出五十块递给张掌柜
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