但在军中仍有旧部,在地方仍有势力。若他逃出京城,纠集旧部作乱,后果不堪设想。”
“顾先生说得对。”方维岳道,“当务之急是抓住陈邕,绝不能让他逃出京城!”
沈青澜点头:“本宫已命全城戒严,但京城百万人口,搜捕不易。二位大人可有良策?”
顾衡之沉吟片刻:“陈邕被救,必有内应。刑部大牢守卫森严,若无内应,五十人绝不可能轻易劫狱。臣建议,从刑部内部查起,看看最近有哪些人行为异常。”
“好,此事就交给方大人。”沈青澜看向方维岳,“方大人曾任刑部侍郎,对刑部熟悉,查起来方便。”
“臣遵旨。”方维岳领命而去。
顾衡之又道:“娘娘,陈邕被救,恐怕只是开始。臣担心,他们还有后招。”
“本宫也担心。”沈青澜走到窗前,望着外面漆黑的夜空,“陛下在前线打仗,京城绝不能乱。顾先生,本宫需要你协助,稳住朝局,安抚人心。”
“臣义不容辞。”
接下来的几天,京城气氛紧张。全城戒严,士兵挨家挨户搜查,闹得人心惶惶。但陈邕就像人间蒸发了一样,毫无踪迹。
方维岳查出,刑部确实有内鬼——一个叫赵四的狱卒,在劫狱前三天突然告假,至今未归。他的家人也不知去向。
“赵四……”沈青澜看着卷宗,“永和二十三年入刑部,一直是个普通狱卒,为何会帮陈邕?”
“臣查过,赵四有个儿子,三年前得了重病,需要大量钱财医治。而就在劫狱前一个月,赵四突然还清了所有债务,还买了新房。”方维岳道,“显然是有人收买了他。”
“钱能通神啊。”沈青澜叹道,“继续查,看看是谁给赵四的钱。还有,陈邕可能藏在哪里,也要尽快找到。”
然而,没等他们找到陈邕,更大的麻烦来了。
十一月初八,京城突然爆发瘟疫。
起初只是城南几个贫民区有人发热、咳嗽,以为是普通风寒。但短短三天,疫情迅速蔓延,每天都有数十人死亡。太医诊断后,确认是天花。
天花!这在古代是致命的瘟疫,传染性极强,死亡率极高。
消息传开,京城顿时陷入恐慌。百姓们不敢出门,商铺关门,街道空无一人。更糟糕的是,朝廷官员中也有人感染,连太医院都有三位太医病倒。
“娘娘,疫情来势汹汹,必须立刻采取措施。”顾衡之紧急求见,“臣建议,封锁疫区,隔
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