在冬前，而不在冬后。
不过，或许不是收到求援，而是主动冒险为之。
同为高石卫的一份子，李煜清楚地知道，去岁因为夏时的尸疫所阻，当时天气炎热，许多屯堡都缺少过冬的准备。
后来能不能熬过寒冬，只能看前年遗留下的库存。
以横石堡的余存，大概是不能的，于是就要向外探寻生路。
高石堡，粮食和兵甲早被他搬走大半。
但高石堡本身依旧存在不小的价值。
里面的其他东西还在，各家各户地窖里的口粮存余也还在。
横石堡内的存炭不够。
但要是加上高石卫各地百户向周千户手中筹备的历年‘炭敬’，那就一定是够了！
李煜起身轻轻拍了拍手，将炭灰拍散。
“明日派一伍斥候，去高石堡外探一探。”
若他所料不差，高石堡内外总会留下些蛛丝马迹。
说不得，人还在高石堡内。
......
百户余铮伫立在高石堡墙头，扶着城墙，向外远眺。
他总是望着高石卫、沈阳卫、抚远卫、抚顺卫。
自去岁至今，各地断续升腾的狼烟，成了他心头难得的慰藉。
狼烟未歇，人尚存。
枯站于此，是余铮每日雷打不动的习惯。
一天又一天，迟迟不见朝廷援军，更不见左右卫所袍泽来护。
他也派人去探过，结果五出两归，麾下精骑就这么白白折了性命，一无所获。
数次未果，外出探索的念头也就歇了下去。
至于高石卫的周千户，连同堡内它的护卫家丁......
冻成冰雕被丢在堡外。
抛尸堡外的壕沟，浅浅的铺了层土，就当是安葬。
时隔数月，它们居然又‘活’了！破土而出！
余铮便只得让人拿锤去碎了头。
这一次，每具尸骸连头都没剩下，绝无复起之能。
这一日，有了些不一样的变化。
“戒备！敌袭——！”
箭楼上传来喊声，随即又掺杂了些别的声音。
“来的是马！是骑兵——！”
“百户大人！来的是人！是官兵！”
箭楼上的伍长欣喜若狂，急不可耐地连滚带爬下了梯，急奔百户余铮身侧。
余铮的眼角微微泛红。
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