第八十九章雨夜杭州
钦差的马队没有走运河水路，那已是是非之地。他们沿着官道，穿越河北、山东，一路南下。春雨时断时续，道路泥泞不堪，但队伍的行进速度却丝毫没有减缓。林雪一马当先，素白的披风已被泥水染上斑驳的痕迹，她却恍若未觉，清冷的目光始终望着前方，仿佛要穿透这连绵的雨幕，看清江南的真相。
沿途所见，已让众人心情沉重。越往南，流民越多，他们拖家带口，面黄肌瘦，眼神麻木，沿着官道向北蹒跚而行，口中念叨着倭寇的凶残、白莲教的“神迹”以及官府的无力。运河两岸，确实可见部分河段淤塞，漕船搁浅，衣衫褴褛的民夫在官吏的皮鞭下艰难清淤，气氛压抑得令人窒息。
顾清风派出随行的东宫侍卫，化装成行商或流民，提前潜入前方城镇打探消息。带回的情报零碎却指向明确：倭寇在沿海地区神出鬼没，与一些熟悉地形的海盗勾结，行动越发猖獗；白莲教在宿州站稳脚跟后，正四处派出使者，蛊惑人心，势力如同瘟疫般向周边蔓延；而运河沿线，除了天灾导致的淤塞，确实有多股来历不明的“水匪”在活动，他们似乎并不以劫掠普通商船为主，更像是在有目的地破坏漕运节点，袭击官船。
“对方编织了一张大网，”顾清风在一处临时歇脚的驿站中，对林雪低声道，“倭寇乱其外，白莲惑其内，水匪断其脉。三者看似独立，实则互为犄角，相互策应。我们若分兵应对，必被其拖垮。”
林雪看着桌上粗糙的东南地图，指尖划过海岸线、宿州以及运河主干，眼神冰冷：“所以他们希望我们分兵。那我们偏要合兵一处，直捣其必救之所！”
韩奎灌了一口烈酒，抹了把嘴：“娘娘，您就说先打哪个？老子的大刀早就饥渴难耐了！”
林雪目光最终定格在地图上一个位置——**杭州**。
“杭州，东南都会，漕运枢纽，亦是通往沿海抗倭前线与宿州白莲匪巢的必经之路。”林雪沉声道，“此地鱼龙混杂，消息灵通，莲尊教在此定然经营最深。我们先至杭州，稳住此地，方能以此为根基，厘清乱局，寻其要害，再图各个击破！”
目标既定，马队再次启程，速度更快。
十数日后，风雨兼程的钦差队伍，终于抵达了杭州地界。然而，迎接他们的，并非想象中封疆大吏的恭敬迎候，而是更加阴郁的天空，以及一股弥漫在湿润空气中、若有若无的紧张与……敌意。
杭州城门守卫盘查得异常严格，甚至有些苛刻，
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