余杭到扬州、夏原的客货运输，出国的船队按照限制仍然使用帆船。
蒸汽轮船运输量大、速度快，不受天气影响，运送物资更多更快，客运的效果也很好，生意非常兴隆，为林如贤带来了巨大的收益。
后面，林如贤看到社会上对蒸汽轮船需求量很大，造船业更赚钱，干脆在明州（宁波）办了一个造船厂，花重金聘请了一帮师傅，又从夏原买来蒸汽机，成功的制造出蒸汽轮船。
林如贤的造船厂制造的蒸汽轮船，用螺旋桨取代明轮，速度更快，销路更好，又帮林如贤赚了一笔。
除了罗飞来、林如贤之外，夏原还涌现一个新兴富豪蔡耀宗。蔡耀宗出身于富裕家庭，对新兴事物感兴趣，跟随艾笛声学习制造火车，后来成为机械师，由于勤奋好学，最终掌握了蒸汽机和火车的制造方法。
蔡耀宗看到铁路事业蓬勃发展，里面的商机无限，他决定另辟蹊径，除了依靠家里的支持，还联络了一批夏原的工商大户，成立了夏原机械公司，专门生产蒸汽机和火车头、车厢。
蔡耀宗公司生产的蒸汽机，在原来艾笛声的基础上进一步改进，动力更足，效率更高，深受各行各业的欢迎。蔡耀宗还用自己的蒸汽机技术优势，涉足到纺织业、冶金业、锻造业，不断拓展自己的商业王国。
蔡耀宗利用蒸汽机的强大动力，制造出机床、锻压机，加工的金属制品数量大、成本低，成为机械类企业的龙头。
罗飞来、林如贤、蔡耀宗成为当时响当当的实业三大亨，也成为工商业发展的典型代表，声名远扬。
在他们的带动下，又有不少有志之士投入到实业的发展中，或开辟新的领域，或研究技术革新，或从事商业贸易，掀起了经商办实业的热潮。
工商业的发展，也催发了建筑业的兴起，建设大型工程、厂房都需要专门的建设队伍，各地先后兴起了一批具有规模的建筑公司。
经济的兴旺，也促进了金融业的发展，一些新办企业融资的需求旺盛，而又有一些居民手里有一些闲钱，一些钱庄以一定的利息大量从居民手中吸收资金，再以较高利息贷给企业，靠中间的差价，赚的盆满钵满。
朝廷下旨允许地方修建铁路后，商业嗅觉灵敏的林如贤感觉到，铁路运输是一块大肥肉，如果自己不先行动，后面肯定会分流不少自己船队的运力。
经过一番游说，林如贤联合一帮吴越道的工商大户，准备筹集资金，向吴越道申请修建余杭到苏州的铁路。
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