地抿了一口，湿润了一下如同着火般的喉咙，然后将水囊递还给亲兵，摆了摆手，示意自己无事。
他的身旁，一左一右，如同两尊虽残破却依旧忠诚的守护神，紧随着关羽和张飞。
关羽那身引以为傲的绿锦战袍，早已被山林间的露水、汗水以及战斗留下的污秽浸染得失去了本色，变得灰暗破败。那部精心打理、垂至腹部的美髯，此刻也沾满了尘土草屑，失去了往日飘逸的光泽，显得干枯而凌乱。他那张枣红色的脸膛上，写满了长途跋涉的疲惫与虎落平阳的落寞，丹凤眼中偶尔开阖，除了对兄长的担忧，更深的是压抑在平静表面下、如同岩浆般涌动的屈辱与怒火。他的青龙偃月刀此刻被当做拐杖使用，刀鞘上满是磕碰的痕迹，但他的手，依旧稳稳地握着刀柄，仿佛随时可以出鞘饮血。
张飞则与关羽的沉默内敛截然相反。他环眼圆瞪，虬髯戟张，如同被激怒的雄狮，口中不住地低声咒骂着，唾沫星子随着他粗重的呼吸喷出：“直娘贼！这鸟不拉屎的鬼地方！路没有路，尽是他娘的石头和烂泥！还有这鬼天气，闷煞人也！等俺老张缓过这口气，定要杀回成都，把刘湛那小儿，还有严颜、张任那帮背主求荣的匹夫，一个个揪出来，剁碎了喂狗！” 他的怒吼在空旷的山谷间激起回音，却更反衬出此刻这支队伍的凄凉与无助。他的丈八蛇矛同样成了探路的棍棒，矛尖上甚至还挑着一个小包裹，里面是他们所剩无几的干粮。
“二弟，三弟，再坚持一下。” 刘备喘匀了气，声音沙哑得如同破锣，却依旧努力安抚着两位兄弟，“听闻前方……便是牂牁郡地界了。只要……只要找到立足之地，我们……我们就有希望。”
关羽微微颔首，丹凤眼警惕地扫视着周围云雾缭绕、仿佛隐藏着无数危险的山林，声音低沉：“大哥，牂牁蛮夷杂处，各部酋帅素来不服王化，对我等北来之客，恐……敌友难料。需万分谨慎。”
现实远比他们想象的更为残酷。南中，这片土地以其独特而恶劣的方式，考验着这群不速之客的极限。
补给早已断绝。随身携带的最后一点干粮，是发硬硌牙、掺杂着麸皮的粗饼，需要就着山泉水才能勉强下咽。盐巴成了最奢侈的东西，长期的缺乏让许多人身体浮肿，四肢无力。伤病更是最大的威胁。随军的医官早已在混乱中失散或死去，简单的伤药很快用尽。伤口在湿热的环境下极易溃烂化脓，发出难闻的气味，高烧和感染随时可能夺走生命。每天晚上扎营，营地里都弥漫着压抑的**和绝望的气息。
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