论此等悖逆之言！孤乃汉臣，深受先帝厚恩，委以重任，托以孤……咳咳，”他似乎觉得“托孤”一词不甚妥当，微妙地顿了一下，“总之，世受汉禄，岂可行此不臣不义、僭越犯上之事？此话今日之后，休得再提！念你初犯，又是出于公心，此次不予追究，若再有下次，定按军法严惩不贷！”
他又将目光转向荀衍、陈群等劝进的文官，语气稍缓，却依旧带着斩钉截铁的坚定：“文若，长文（陈群字），尔等皆是熟读经史、明晓忠义之道的饱学之士，岂不知‘君君臣臣’之大义？如今天子尚在洛阳，春秋正盛，孤若行此僭越之事，与那董卓、李傕、郭汜等害国乱政之逆臣贼子，又有何异？尔等欲置孤于何地？此事，关乎臣节大义，日后不必再议！”
一番义正辞严、占据道德制高点的拒绝，掷地有声，回荡在寂静的大殿中，仿佛给刚才火热的氛围兜头泼下了一盆冰水。
周仓、甘宁等武将如同被掐住了脖子，满腔的热血和激动被硬生生堵了回去，面面相觑，脸上写满了不甘、困惑与难以理解，但慑于刘湛的威严，又不敢再言，只得悻悻地低下头。荀衍、陈群等人则躬身应诺：“臣等失言，请主公恕罪。”不再多言，但眼神中闪过的神色，却并非全然是失望。而那些原本沉默忐忑、如坐针毡的荆州降臣，如蒯越、韩嵩等人，则暗暗松了一口气，紧绷的肩膀微微放松，同时对刘湛这番“深明大义”、“恪守臣节”的表态，生出几分复杂的、混合着庆幸、感佩乃至一丝惭愧的情绪。
朝会就在这种略显诡异、沉闷、且各方心思各异的气氛中仓促结束。刘湛拂袖起身，在内侍的高声唱喏中，率先离开了承运殿。文武群臣各怀心思，如同潮水般躬身退出大殿，许多人依旧沉浸在刚才那石破天惊的一幕中，三三两两低声议论着，脸上的表情丰富多彩。
待到殿内闲杂人等都已散去，只剩下诸葛亮、郭嘉、荀衍等寥寥数名绝对心腹时，刘湛才缓缓靠向御座宽大的椅背，抬手轻轻揉了揉眉心，脸上那层精心维持的、“忠君爱国”的凛然面具悄然褪去，取而代之的是一丝不易察觉的疲惫与更加深沉的思索。
“主公方才那一番‘忠臣’表演，真是精彩绝伦，堪称影帝级别的水准。”郭嘉嬉皮笑脸地凑近了几步，浑无刚才在朝堂上的半分拘谨和肃穆，随意地倚靠在一根蟠龙金柱上，“先是周黑塔那憨货当‘锤子’，不管不顾地抡起来砸场子，把大家都吓了一跳；然后是文若他们这些‘棒槌’跟着敲边鼓，把道理说得冠冕堂皇；最后主公您这尊‘铁砧’稳稳
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