一方面，工程资金已经到了山穷水尽的地步。村里筹集的那点儿钱早就用完了。县交通局拨下了一万块钱，也已经花费殆尽。现在，连购买雷管炸药的钱也一分不剩了。另一方面，因为酸杏被炸断腿的缘故，村中又谣言四起。传说着修路阻塞了祖林脉气，惊扰了地下祖先的安宁，才弄出了这桩事体。要是再继续干下去的话，恐怕要出人命的。很多村人都心虚胆怯，真怕再闹出更大的事体来，摊到自家人身上。因而，上工的积极性大大受挫。村人整日提心吊胆的，工程进度大不如从前，磨洋工的现象大有人在。再一方面，经过了一冬天的拼命劳动，村人的体力支出近乎达到了极限，实在没有了多少力气继续施工。况且，开春在即，也亟需往田地里运肥施料，修地保墒。一年之计在于春，一年的收成好坏，全指靠着这茬儿农活，任谁都不敢有丝毫地耽搁。
在当初事故发生的现场，酸杏叫四季停留了一下。他四处打量着这条硬生生夺去了自己右腿的路段，感慨不已。他始终没有说话，眼神里却流露出憋闷已久的复杂心事。他摆摆手，让四季继续上路。直到进了一个多月未曾进门的院落，他还是一言不发。
酸杏女人看到，一个多月未曾见到的男人拖着一条腿，被人抬进了家门，立时哭了起来。满脸的泪水招惹得陪同前来的人也是伤情落泪。酸杏才开口说道，哭啥儿哩，这不好好地回了么。都是这么大岁数的人咧，多条腿少条腿的，也不碍事呀。说得众人忙止泪换颜，一齐去安慰酸杏女人，又安顿酸杏在锅屋滚热的土炕上躺了下来。
村人知道酸杏回来了，便争先恐后地跑来看望。一些人还带着自家产出的土特产，像米、面、鸡、蛋等类。酸杏一概不要。他嘱咐家人，记准了都是谁家送的东西，过后再给人家送回去。
正闹着，茂生跌跌撞撞地闯进门来，手里拿着特意连夜赶做出来的精细拐杖。自叶儿嫁给姚金方到酸杏出事之前的数年里，他从未登过酸杏家的门槛。酸杏出事后，他去不了医院，就隔三岔五地往酸杏家跑，抢着干这儿干那儿。与四季一起，把酸杏及国庆家的一切粗活重活全包揽下来。按他们的话说，国庆和人民都在医院里伺候，就别叫他们分心，这点儿小事算啥儿哩。
茂生攥住酸杏的手，半晌儿说不出话来。眼泪在眼眶里直打转儿，差点儿就要滚落下来。他是真情流露的，没有一丁点儿的虚假成分在里头。试想，要是没有酸杏的舍身扑上，截肢甚或没命的就是木琴。酸杏是在拿自己的性命来换木琴的命。这种救命的大恩大德，茂生
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