民国十六年,农历七月初三,午后,上海北站。
蒸汽弥漫,人声鼎沸。站台上挤满了刚下车的旅客和接站的人,挑夫吆喝着招揽生意,小贩兜售着茶水零食,巡警拎着警棍来回巡逻,眼神警惕地扫视人群。
莫晓贝贝随着人流挤出车厢,站在站台上,一时有些恍惚。
上海比她想象中更大、更吵、更拥挤。头顶是巨大的钢架穹顶,脚下是光滑的水磨石地面,远处能看到高楼大厦的轮廓。空气里有煤烟味、汗味、食物香味,还有她说不出的都市特有的味道。
她抓紧肩上的蓝布包袱,定了定神,朝出站口走去。
“小姐,要黄包车吗?”“住旅馆吗?便宜干净!”“换钱换钱,大洋换法币!”
各种招揽声此起彼伏,有人伸手拉她的衣袖。贝贝警惕地避开,低着头快步往前走。养母和周婶的嘱咐在耳边回响:上海骗子多,别随便跟人搭话,别让人看出你是第一次来。
出站口外是更宽阔的广场,车水马龙。汽车、电车、黄包车、自行车,还有行人,交织成一片混乱的洪流。贝贝站在广场边缘,一时不知该往哪走。
她掏出养父给的油纸包,又看了一眼上面的地址:法租界福煦路德兴当铺,刘掌柜。
法租界在哪里?福煦路怎么走?她完全不知道。
“小姐,要去哪里?我拉你去。”一个黄包车夫凑过来,满脸堆笑,“价钱公道,绝不绕路。”
贝贝犹豫了一下:“法租界福煦路,多少钱?”
“福煦路啊,有点远。”车夫搓着手,“算您八个铜板,怎么样?”
八个铜板……贝贝摸了摸怀里仅剩的两块多大洋和几十个铜板,咬咬牙:“六个铜板,行就走,不行我找别人。”
“行行行,六个就六个。”车夫爽快地答应,“小姐上车。”
贝贝坐上黄包车。车夫拉起车,小跑着汇入车流。她抓紧包袱,好奇地打量着这座陌生的城市。
街道两旁是各式各样的店铺:绸缎庄、百货公司、西餐厅、咖啡馆、照相馆……橱窗里陈列着琳琅满目的商品,穿着时髦的男女进进出出。电车叮叮当当地驶过,报童喊着“申报新闻”,街角有人力车夫蹲着等活,乞丐伸手乞讨……
这就是上海,繁华、喧嚣、光怪陆离,与她生活了十八年的水乡是截然不同的两个世界。
车夫跑得很快,拐过几条街后,周围的环境渐渐变了。街道更宽阔整洁,行道树是整齐的法
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