埃弗拉德掏出手帕擦了擦汗:“道尔先生,这……这种猜测太伤人了……我们《良言》的编辑决定完全是独立的!”
柯南·道尔盯着他:“独立?那诺曼·麦克劳德为什么辞职?他干了十六年主编,突然就有‘个人原因’了?”
埃弗拉德说不出话了。他站在那儿,脸一阵红一阵白。
客厅里安静得可怕。只有窗外传来马车经过的声音。
过了很久,埃弗拉德才怯生生地开口:“道尔先生……我只是个主编。我要对杂志负责,我们需要好故事。
您的稿子是好故事。就这么简单。”
柯南·道尔坐了回去:“《波西米亚丑闻》在美国、法国、俄国和德国,将在下个月初就开始连载,没几天了。”
埃弗拉德的脸色白了:“我们可以紧急增加页数,只要您能把稿子给我……无论如何,英国的读者是无辜的。”
柯南·道尔呵呵笑了一声:“埃弗拉德先生,一个月前,你们关上了门。现在看到别人开门了,又想挤进来?
世界上没这么好的事。”
埃弗拉德急了:“道尔先生,请您理解我的处境!我们可以提高稿酬,百分之三十!或者您说个数字!”
柯南·道尔没有说话,而是起身走到书架前,从最上层抽出一个牛皮纸文件夹。
埃弗拉德眼睛亮了:“这是……”
柯南·道尔摇摇头:“这不是《波西米亚丑闻》。这是另一篇稿子,莱昂纳尔·索雷尔先生的新作,刚寄给我的。”
埃弗拉德愣住了。他看看文件夹,又看看柯南·道尔,一时没反应过来。
柯南·道尔继续说:“如果你想要《波西米亚丑闻》,可以。但有个条件。”
“什么条件?”
“先登这篇。”
埃弗拉德眨了眨眼。他脑子转得飞快——莱昂纳尔的新作?那岂不是更好!
内政部现在巴不得让索雷尔的作品重新在英国出现,好平息舆论。这简直是天赐良机!
他连忙点头:“当然可以!索雷尔先生的作品,我们一直很欣赏!之前只是一些误会。这是《加勒比海盗》?”
他一边说着,一边伸手去拿文件夹。
柯南·道尔按住了文件夹:“埃弗拉德先生,你确定吗?不先看看内容?”
埃弗拉德笑了,这次是真笑:“不用看!索雷尔先生的作品,质量有保障。我们很乐意刊登。”
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